作者：Randy Barnett
無絕緣燒焦的氣味，負載正常，聯軸器完好，環境溫度不高于銘牌規定數值40°C。然而，不出所料，電機太熱了，根本碰不得。另一個顯而易見的故障排除策略是測量電機運行時所消耗的電流。由于流向電機的電流稍有增加就會相應地產生更多熱量，因此應仔細調查電機電流是否超過銘牌數值，這有可能是問題的原因所在。雖然過載跳閘通常是由電機負載問題引起的，但也可能表明存在軸承故障、絕緣擊穿或電壓不平衡。
確保滿足在帶電組件附近工作的所有安全要求后，斷開保險絲，準備使用鉗形表來測量電流。同樣，視檢沒有發現明顯問題。接著用鉗形表夾住保險絲底部的一根電機相線——現在問題出現了。
用鉗形表夾住相線
使用鉗形表時，一次只能夾住一根相線。電流流入相線導體時，會在導體周圍產生磁場。電流越大，磁場越強。磁場會在鉗形表的鉗夾部位產生感應電壓。鉗形表讀數將與鉗夾感應到的電壓量成正比。因此，讀取通過導體的電流需要鉗夾僅感應該導體產生的磁場。夾住兩根或多根導線，會導致磁場相互抵消，由此產生的讀數即使不為“零”，也是完全錯誤的。
那么，只夾住一根導線時，會出現什么問題嗎？您是否試過用鉗夾夾住箱體內導線長度不足的10 AWG(美國線規)的實心導線？您是否試過將一根2 AWG的導線與另外兩根導線拉開，嘗試正確夾緊鉗夾？有時可以很容易地夾住其中兩根導線，但夾住第三根導線可能會很困難。有時，您使用的鉗夾可能不夠大，無法環繞需要測量的導線。您可能需要夾住兩根平行的導線。每一組測量都會產生其獨有的問題。
安全永遠是首要考慮的問題。即使您穿戴了合適的防止電擊和電弧的防護用具，必須接觸帶電導線也不是一項輕松的工作，而且可能很危險。導線從端子下方松脫。夾緊導線時，安裝過程中絕緣層被刮掉的導線部分可能接觸到金屬外殼。相-地故障可能會即刻上升為相間電弧故障，并可能導致災難性的電弧閃絡。任何時候都不能確保您不會接觸到帶電的導線和電路部件。而且，使用鉗形表探測上述導線只會使問題更加復雜。
解決上述問題的方法是使用柔性鉗形表。將柔性電流鉗纏繞在導線上，意味著無需拉動導線以將其從相鄰導線上移開。無論是處理10 AWG實心導線還是2 AWG (或更粗)的絞合導線，安裝柔性鉗夾都更簡單，毫無疑問也更安全。一直以來的問題是，柔性鉗夾通常只用于數據記錄儀和電能質量分析儀等設備，而不用于該領域專業人員使用的標準電流鉗。現在不一樣了，福祿克現已推出真有效值交流/直流鉗形表，該鉗形表采用 iFlex? 柔性電流鉗。其中一款甚至提供遠程顯示功能。
測定浪涌電流
交流電機啟動時，將消耗比銘牌上的滿載值更多的電流。電流大多少取決于電機啟動時的負載和銘牌上的代碼字母。過高的啟動轉矩或過低的系統電壓會導致啟動時產生過大的浪涌電流。使用數字儀表很難確定浪涌電流。數值變化很快，因此很難確定實際的浪涌值。福祿克鉗形表具有最小值、最大值、平均值和浪涌記錄功能，可自動捕捉變化。而且可以濾除噪聲，準確捕獲電機啟動電流，與電路保護裝置相一致。這意味著您在鉗形表上看到的數值與過載、延時保險絲和反時限斷路器感測到的數值相同。
另一個問題是浪涌電流值可能超過鉗形表所能讀取的最大值。例如，一臺460伏、250馬力的電機滿載時的電流應不超過302安培。這種電機在全負載起動時的浪涌電流可能達到1500到2000安培。確定浪涌電流數值對于診斷電機過載問題非常重要。顯然，鉗形表必須能夠讀取此類數值。大多數鉗形表的最大讀數為400安培。一些采用固定鉗夾的新型福祿克鉗形表具有1000安培限值，所有采用iFlex?柔性電流探頭的鉗形表最大可測量2500安培電流。這意味著您可以測量460伏、500馬力電機的工作電流！
不只是電機
當然，并不是所有鉗形電流表都只用于獲取電機相關讀數，還必須能夠獲取所有類型的非線性負載的電流讀數。必須測量不間斷電源(UPS)系統和可變系統驅動(VFD)的電源側電流。必須測量包含電子鎮流器的照明負載，以及為電腦、打印機和復印機供電的支路。福祿克新型真有效值鉗形表具有低通濾波器，可獲得上述非線性設備的準確讀數。
