電氣設(shè)備初始上電時，浪涌電流是流經(jīng)設(shè)備的激增或瞬間突發(fā)電流。
好比一臺停在平坦路面的汽車，檔位掛在空擋上，發(fā)動機關(guān)閉。如果想在不使用發(fā)動機的情況下移動汽車，需要人力大力推動，可能需要腿部用力后蹬。但是，汽車一旦開始移動，只需較少的體力，車輪就能更順暢的滾動。
初始強有力的蹬腿推車就相當(dāng)于浪涌電流。隨后輕松滾動的運動相當(dāng)于電動機齒輪和轉(zhuǎn)子已經(jīng)克服慣性并開始運動后的穩(wěn)態(tài)電流。
為了測量浪涌電流，技術(shù)人員需要使用大鉗口鉗形表或柔性電流探頭。只有提供浪涌按鈕的儀表才能測量浪涌電流。以下是測量浪涌電流的步驟，以使用Fluke 381為例(參見上文所示)：
- 關(guān)閉被測試設(shè)備，將鉗形表的撥盤轉(zhuǎn)到 位置。
- 將設(shè)備的火線置于鉗口或柔性探頭中央位置。
- 按鉗形表面板上的浪涌按鈕 。
- 打開設(shè)備。鉗形表的屏幕上將顯示浪涌電流(尖峰脈沖)。
為什么該項測量非常重要？與老式電機相比，較新、高效電機消耗更多的工作電流。了解浪涌電流值有助于技術(shù)人員明確啟動問題，無論是電機本身還是啟動電路問題。一般在預(yù)防性維護日志中記錄浪涌測量數(shù)據(jù)，供將來參考。
為提供可重復(fù)的電機浪涌電流測量數(shù)據(jù)，高級鉗形表(例如Fluke 370系列或Fluke 381)采用浪涌“觸發(fā)”模式，與啟動電流同步測量。
技術(shù)人員按下浪涌按鈕，鉗形表準備好進行測量。然后由浪涌電流觸發(fā)儀表。觸發(fā)之后，浪涌功能在100毫秒周期內(nèi)采集大約400個采樣，并計算實際啟動電流。
浪涌會造成鉗形表顯示的值高于斷路器的額定值，但斷路器不會跳閘。為什么呢？
根據(jù)不同的電機類型，浪涌電流可能比正常工作電流高4至10倍。那么，如果電機的工作電流為8安，其斷路器額定值為20安，那么鉗形表如何能夠顯示40安的測量值呢？
斷路器或過載裝置不觸發(fā)的原因在于：這兩個設(shè)備的工作取決于時間和電流的關(guān)系曲線。該曲線(見下圖)表示在多長時間周期內(nèi)有多大電流通過斷路器時不會斷開電路。
